Четирима доброволци излязоха от втората мисия CHAPEA на NASA след 378 дни изолация в Хюстън. Експериментът пресъздаваше аспекти от живота на Марс в наземно обиталище, за да изследва как малък екип се справя с продължителна откъснатост, ограничени ресурси и натоварена работа.
Екипът влезе в обиталището в космическия център „Джонсън“ на 19 октомври 2025 г. и излезе в събота, 31 октомври 2026 г. Командирът Рос Елдър, медицинският специалист Елън Елис, научният специалист Матю Монтгомъри и бордният инженер Джеймс Спайсър живяха в отпечатано с 3D технология пространство от около 158 квадратни метра. Задачите включваха отглеждане на растения и комуникация със закъснения, подобни на тези между Земята и Марс.
CHAPEA е съкращение от Crew Health and Performance Exploration Analog. NASA описва програмата като поредица от мисии за изследване на физическото и поведенческото здраве и работоспособността при симулиран едногодишен престой на марсианската повърхност. Вторият екип изпълняваше и задачи извън жилищната част в среда, имитираща повърхността на планетата.
Краят на изолацията не означава край на изследването. На участниците предстоят две седмици научна оценка след мисията. Наблюденията ще позволят сравнение между живота в обиталището и периода след завръщането им в обичайната среда.
Това не беше космически полет и не може да възпроизведе всеки риск при пътуване до Марс. Стойността на експеримента е в изпитването на човешките навици и оперативните решения при контролирани ограничения, преди подобни решения да се вземат далеч от Земята. Мисията дава данни за бъдещото изследване на Космоса, а не доказателство, че трудностите пред пилотираното кацане на Марс са решени.
